| ネット時代の消費リーダーがみえてきた |
| －ビットバレーで踊る人々 ～神なき情熱～ |
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| 消費研究チーム |
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女子高生と携帯電話に席巻される街"渋谷"。この街で、ＩＴ・ネット関連の若きベンチャーたちが注目を集めている。その名は「ビットバレー」。 ビジネスの領域での注目もさることながら、若きベンチャーたちの企業家精神は、生活スタイルにも、革命を起こしている。この論文では、1) 「ビットバレー」とは一体何なのか、2) 彼らを起業へと導いた要因は何か、そして、3) 「ビットバレー」による新しい生活スタイルを持つ人々が、ネット時代の消費リーダーとなるか、ということを明らかにしたい。 | |||||
| １．「ビットバレー」とはいったい何なのか | |||||
（１） ビットバレーの成立「ビットバレー」というベンチャーの共同体構想は、1999年３月11日に配信された週刊「ネットエイジ」が始まりになっている。）高らかにベンチャーの協力と発展を謳った、このネットエイジ代表取締役西川氏の設立構想後、勉強会や飲み会が開催される。その後、より組織的に運営する目的で非営利団体（ＮＰＯ）「ビットバレーアソシエーション」が設立される。 西川氏は、その設立経緯について、以下のように語っている。 「企業家志望者だったり、企業家になりたての人たちが、みんなで協力し合う相互補助組織＝生態系をつくろうというのが当初の趣旨だった。主役は企業家およびその予備軍だけど、そこにはベンチャーキャピタルの人とか大学の人とかいろんな人がいる。そんなプレーヤーがいて、その人たちが循環的にお互いをサポートしあって優秀なビジネスが生まれてくる。そういう土壌を作ろうというようなことで始まったのがビットバレーです。」（別冊週刊ダイヤモンドビットビジネス５月号） 具体的に現在のビットバレーに集まっている企業の内訳は文末の参考図表の通りである（「ビットバレーの鼓動」荒井久著 日経BP） （文末参考図表）。 （２）ビットバレーの発展ビットバレーアソシエーションの参加メンバーは、2000年1月末には4,600人を超え、そのメーリングリストには、5,092人が登録されていた。（2000年２月６日現在 ＨＰより）また、「ビットバレー」には、月に1度開催される「ビットスタイル」と呼ばれる相互交流の場が存在した。当初、この会合は「ビットな飲み会」と呼ばれ、30人ほどの顔見知りの集まりであったという。それが1999年６月24日の会合では200人。８月５日は300人超。2000年２月２日は2,200人とその参加者は急激に拡大。また、２月の会合には、ソフトバンク・孫正義社長が3,000万円かけて飛行機をチャーターし、スイスから六本木のディスコ、ヴェルファーレに駆けつけ、大きな話題になった。そして、1999年末の東証マザーズ登場によって、続々とベンチャーが株式上場するようになる。この時もビットバレー企業家は、さまざまな話題をふりまいた。「史上最年少上場経営者記録」「会社設立３年で上場」などである。華やかな躍進は、マスコミでも取り上げられ、ビットバレーブームは加熱していった。 （３） ビットバレーブームの背景ビットバレーが注目を集めた要因は、渋谷を活動の拠点にしている、経営者の年齢が若いなど、さまざまあるが、結局、ビットバレー企業が「金を集める」ことに成功したことが大きい。若く、経験も浅く、実績もない若者が、上場し、株価が高騰することによって、その資産を増やし、億万長者と化したのである。そこには羨望と嫉妬の目が集まる。しかし、成功の背景には、彼らだけではなく、ソフトバンクに代表される、「株式時価総額」の拡大を狙う経営戦略と、株式投資家のＩＴ・ネット関連企業への期待があった。 ネットベンチャーで現在、収益をあげているところは少ない。ベンチャーにとって、最大の障壁は、事業を継続させていく資本の獲得が困難な点にある。一方、投資家には、今後インターネットは更なる普及を遂げ、インターネットビジネスは必ず収益をあげるだろうという、予想を予想した期待がある。ソフトバンクや光通信に代表されるＶＣ（ベンチャーキャピタル）は、ビジネスモデルだけで企業を判断し、資本金出資する。そして、株式公開させる。ビジネスモデルがネット先進国アメリカからの輸入であっても問題はない。 株価が高値で維持されている限り、ベンチャーと投資家、出資者はそれぞれの思惑を達成することができる。ベンチャーは資金を手に入れ、投資家は購入した株式が高値をつけ、出資企業は保有する株式の含み益によって、時価総額を拡大する。 孫正義は、この経営戦略によって、世界有数の資産家となり、ソフトバンクはネット関連の巨大企業グループを形成している。「時価総額」経営を掲げる企業の経営リスクは小さい。あえて経営には参加せず、グループ会社の株式売却を可能にしているからだ。もし、株価が上昇すれば、出資企業の株式時価総額も膨れ上がり、株価が高い額面を維持できなければ、売り払えばいいのである。ソフトバンクや光通信は、この戦略をビットバレーでも実践し、成功したのである（東証マザーズ上場８社のうち、ネット関連企業が６社、そのうち光通信が出資するベンチャーが４社）。 しかし、ベンチャーが事業で収益をあげない限り、株価は、現実と乖離した虚栄でしかない。期待感だけが、ビットバレーブームを支えていたのである。 | |||||
| ２．ビットバレーな人のライフスタイル | |||||
ビットバレー起業家は、なぜ起業という選択肢を選んだのか。プロフィールや生活スタイルを通じて、彼らの意識を明らかにしていきたい。
（１） 「ビットバレー」起業家のプロフィール「ビットバレーの鼓動」（荒井久 日経BP企画）に登場する４３人の企業家たちのプロフィールをみていく。年齢は、20代 37％、30代 42％、40代14％（不明7％）であり、20代と30代を合計すると79％となり、その若さが際立っている。しかし、ベンチャー起業家たちも、はじめから起業していたわけではない。その経歴をみると、多くがかつて何らかの形で勤務経験があることがわかる（ＩＴ・ネット関連企業勤務経験者44％、異業種の勤務経験者 37％）。 特にＩＴ・ネット関連企業の勤務経験者が多いのは、技術的裏付けが必要な業種だからであろう。 その学歴をみると
次に、その本社所在地をあげてみると、やはり「ビットバレー」と命名するだけに、渋谷区32％、港区23％、千代田区14％と確かに渋谷区周辺にその所在地が集中している（図表４）。 （２）「ビットバレー」の生活スタイル＝「ドッグスタイル」次に彼らの生活スタイルをみていく。まず、彼らの特徴として、「プライベート」と「仕事」の意識の切り替えがほとんどないことがあげられる。雑誌特集で、５人のビットバレー起業家の愛用道具の上位３つをみてみると、
また、
この特徴は、居住地域にも表れている。雑誌の特集記事で、ビットバレー起業家の生活を特集しているが、取り上げられている４人の起業家の住居は、新宿区、渋谷区、目黒区、港区。その通勤時間は、約10分－３人、約５分－１人、と非常に職場に近い場所で生活している。（sabra（サブラ）創刊号 小学館） また、上記の特集から、彼らの食生活を見ると、
また、起業家である彼らは、非常に熱い情熱を持っている。
熱い企業家精神に魅力を感じる若者も多い。ビットバレーアソシエーションのＭＬ（メーリングリスト）には、309人の学生が参加していた。ビットバレー企業家たちは憧れの対象となり、「起業＝かっこいい」という意識を牽引している。 以上のことを踏まえると、彼らの意識や生活スタイルは、まさにネットを体現したものであることがわかる。ネットの特徴である時間や距離などの枠組みを超えることが彼らの生活スタイルなのである。目的を達するためには、彼らは仕事場の近くに住むことも、手軽な食事も厭わない。ネットの変化スピードの速さを表現する、「ドッグイヤー」という言葉があるが、ビットバレーのライフスタイルはまさに、「ドッグスタイル」である。 仕事とプライベートを分けずに、24時間、いつでもどこでも、仕事をしている。栄養源はジャンクフード。いきつくところは、体力勝負である。若く、情熱に燃える起業家にとって、武器はその体力しかない。
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